Welkom in de jungle: je Amazon-avontuur plannen

Het Amazonebekken is een wonder van de wereld en de verbeelding, een ecosysteem van ongekende omvang en diversiteit, en een plaats van bijna mythische status onder reizigers. De Amazone-rivier heeft meer water dan de acht grootste rivieren samen en is twee keer zo groot als India, en het stroomgebied beslaat acht landen.

Het is een levensbron van de planeet, de bron van zoveel lucht, water en weer waar we allemaal van afhankelijk zijn. Ongeoorloofde reisverwachtingen – zoals het zien van jaguars rond elke bocht – kunnen een recept zijn voor teleurstelling. Voor al zijn afmetingen zijn de geneugten van de Amazone meestal subtiel: het spookachtige gebrul van brulapen, de opmerkelijke verscheidenheid aan planten, de vriendelijkheid van gemeenschappen langs de rivier en de stille maar ontzagwekkende kracht van de rivier zelf. Hier concentreren we ons op de toegang tot de Amazone in Brazilië.

Wanneer te gaan

Van mei tot juni is het een geweldige tijd om te bezoeken, halverwege tussen de regenachtigste maanden (februari tot april) en de heetste en droogste maanden (september tot november). Het is ook wanneer het waterniveau in de Amazone-rivier het hoogst is en het omringende bos onder water staat. De Amazone stijgt en daalt met een verbazingwekkende 12 tot 15 meter per jaar, en weinig ervaringen zijn meer subliem, of uniek Amazone, dan stilzweven in een kano door het overstroomde bos. Dat gezegd hebbende, het droge seizoen is aantrekkelijk vanwege het heldere weer en de mogelijkheden voor lange wandelingen.

Amazon-ervaringen

Een gebruikelijke manier om de Amazone te ervaren, is in een ‘jungle lodge’. De meeste lodges beschikken over privékamers, maaltijden in gezinsstijl en dagelijkse excursies, maar voorzieningen zoals een eigen badkamer en 24-uurs elektriciteit variëren. Veel lodges bevatten een kans om te slapen in het bos, of het nu een nacht in een gevestigd kamp is of twee of drie dagen wandelen op een ‘survival tour’. Nabij Manaus, Amazon Amazing Tours heeft goede lodges en redelijke prijzen. Luxe opties in hetzelfde gebied zijn onder andere Juma Lodge en The Budget Island Lodge. En een van de beste lodges in de hele Amazone is Uakari Lodge in Mamirauá Reserve.

Riverboats bieden een andere manier om de Amazone te zien – chuggen langs de rivier, stoppen voor excursies, slapen aan boord. De boten variëren van comfort, van hangmatten tot luxe ligplaatsen, en uitstapjes duren meestal vijf tot tien dagen.

Boomklimmen en sportvissen zijn ook populair in de Amazone en kunnen worden geregeld als dagtochten of als onderdeel van een lodge of boottocht.

Er zijn een handvol activiteiten die vrijwel elke bezoeker van de Amazone doet. De meest gedenkwaardige zijn lange wandelingen of kanotochten om van het bos te genieten en te leren, en hopelijk wat wilde dieren te spotten. Je kunt ook het huis van een lokale familie bezoeken, een nacht in de jungle doorbrengen en leuke dingen doen zoals piranha vissen en kaaimannen spotten.

Hoe lang te bezoeken

Voor de meeste mensen is een week een goede hoeveelheid tijd om van de Amazone te genieten en deze te ervaren. Boekhouding voor twee tot drie dagen reizen en transfers, die vier tot vijf dagen laat voor excursies en activiteiten. Als je meer dan een week hebt, overweeg dan om je tijd in verschillende gebieden van de Amazone te verdelen in plaats van alles op één plek door te brengen.

Om er te komen

Manaus wordt bediend door rechtstreekse vluchten vanuit heel Brazilië en zelfs vanuit Miami. Je kunt er ook per boot komen vanuit alle delen van de Amazone, inclusief Belém en Porto Velho, maar wees voorbereid op een lange reis (twee tot vijf dagen).